Consigli di public speaking per docenti: come tenere l'attenzione della classe

I docenti parlano in pubblico più di quasi chiunque altro. Ogni lezione è un discorso davanti a un pubblico che non ha scelto di esserci, e lo stesso docente può presentare qualcosa ai colleghi in un collegio docenti il martedì e a una sala piena di genitori il giovedì. Eppure pochissimi docenti sono mai stati formati a usare la voce, gestire l'ansia o strutturare un intervento.

Ecco alcuni consigli pratici di public speaking per docenti, pensati per l'aula e non per la sala riunioni: voce, pause, postura, ansia, domande e come aprire e chiudere una lezione o una presentazione. Le fonti scientifiche sono elencate in fondo.

Quali sono i consigli di public speaking più importanti per i docenti?

I consigli di public speaking più importanti per i docenti sono proteggere la voce invece di alzarla, usare le pause in modo consapevole e pianificare come aprire e chiudere ogni lezione o intervento. Aggiungi un linguaggio del corpo calmo e aperto e una semplice routine per gestire l'ansia, e terrai l'attenzione della classe più facilmente e con meno fatica. Sono tutte abilità, quindi migliorano con la pratica e il feedback.

Come possono i docenti proteggere la voce?

La voce è il tuo principale strumento di lavoro, ed è più fragile di quanto sembri. In un ampio studio su 2.531 persone in due stati degli Stati Uniti, il 57,7% dei docenti ha riferito un disturbo della voce in qualche momento della vita, contro il 28,8% dei non docenti; l'11,0% dei docenti aveva un problema di voce al momento dell'intervista, contro il 6,2% dei non docenti. Gli autori hanno concluso che l'insegnamento è una professione ad alto rischio per i disturbi della voce.

Modi pratici per risparmiare la voce in classe:

• Smetti di parlare sopra il rumore. Concorda un segnale non verbale per il silenzio (una mano alzata, un conto alla rovescia alla lavagna, un suono) e aspetta che funzioni invece di alzare il volume.
• Avvicinati invece di parlare più forte. Andare verso un gruppo è spesso più efficace che proiettare la voce attraverso tutta l'aula.
• Condividi la parola. Il lavoro a coppie, i compiti di gruppo e le spiegazioni degli studenti riducono i minuti in cui parli tu e aumentano i minuti in cui pensano gli studenti. Nel nostro articolo apprendimento cooperativo trovi idee per organizzarlo.
• Valuta un amplificatore di voce se insegni in spazi ampi o rumorosi. In un piccolo studio randomizzato con 44 docenti che avevano già problemi di voce, sia un amplificatore portatile sia un'istruzione sull'igiene vocale hanno portato a miglioramenti maggiori, su alcune misure, rispetto a nessun trattamento, e i docenti che usavano l'amplificatore hanno riferito di produrre la voce con meno fatica.

Una voce rauca che non passa non va forzata: chiedi consiglio a un medico o a un logopedista.

In che modo le pause ti aiutano a tenere l'attenzione della classe?

Il silenzio è uno degli strumenti più potenti di chi parla in pubblico, e i docenti tendono a usarne troppo poco. Nella sua classica rassegna delle ricerche sulle domande in classe, Mary Budd Rowe ha osservato che, quando i docenti pongono una domanda, di solito aspettano meno di un secondo per una risposta, e quando uno studente smette di parlare reagiscono o fanno un'altra domanda in meno di un secondo. La rassegna distingue due pause: il tempo di attesa 1, dopo che fai una domanda, e il tempo di attesa 2, dopo che uno studente risponde, ed esamina come i docenti possano essere formati ad allungarle entrambe.

Come usare le pause in pratica:

• Fai una pausa dopo una domanda e resisti alla tentazione di riformularla o di rispondere tu. Se ti aiuta, conta mentalmente.
• Fai una pausa dopo una risposta prima di valutarla. Spesso altri studenti aggiungono qualcosa, e il primo studente può completare il proprio ragionamento.
• Fai una pausa prima di un punto chiave. Un breve silenzio segnala “questo è importante” meglio di una voce più alta.
• Fai una pausa per recuperare l'attenzione. Fermarti a metà frase quando l'aula diventa rumorosa è spesso più rapido che parlarci sopra.

Rallentare può aiutare anche chi ti ascolta in una seconda lingua, una situazione frequente nelle classi multilingue e negli incontri internazionali.

Come dovrebbero stare in piedi e muoversi i docenti davanti alla classe?

Il linguaggio del corpo dice agli studenti se sei sicuro, rilassato e interessato a loro prima ancora che tu dica una parola. Non serve un copione per ogni gesto, ma alcune abitudini fanno una differenza visibile:

• Trova una posizione di riferimento. Scegli un punto da cui tutti possano vederti e torna lì quando dai istruzioni o spieghi qualcosa di importante. Gli studenti impareranno a leggerlo come “ora si ascolta”.
• Stai fermo, poi muoviti con uno scopo. Avvicinati a un gruppo per controllare il lavoro o per riportare qualcuno nella lezione, invece di camminare avanti e indietro mentre parli.
• Tieni le mani visibili e aperte. Usale per indicare la lavagna, contare i passaggi o mostrare una dimensione, non per tenere il telefono o giocherellare con una penna.
• Guarda negli occhi tutta l'aula. Spesso i docenti guardano soprattutto gli studenti che rispondono. Sposta lo sguardo anche verso gli angoli in fondo e le file più silenziose.

Come possono i docenti gestire l'ansia prima di parlare?

Anche i docenti con esperienza si sentono nervosi prima di un'ispezione, di una lezione aperta, di una presentazione ai colleghi o di un incontro con i genitori. Il consiglio abituale è “calmati”, ma la ricerca suggerisce un'altra strada. In una serie di esperimenti che includevano prove di public speaking, Alison Wood Brooks ha osservato che le persone che reinterpretavano l'ansia come entusiasmo si sentivano più entusiaste e ottenevano risultati migliori di quelle che cercavano di calmarsi. Bastava un semplice dialogo interiore, come dire ad alta voce “Sono entusiasta”, per spostare la mentalità dalla minaccia all'opportunità.

Una breve routine prima di parlare:

1. Dai all'emozione il nome di energia: “Sono entusiasta di questo”, non “Non devo essere nervoso”.
2. Espira lentamente alcune volte per stabilizzare la voce.
3. Prova le prime due frasi finché non ti vengono naturali.
4. Arriva in anticipo e controlla l'aula e la tecnologia.

Come aprire e chiudere una lezione o una presentazione?

Il primo minuto dà il tono, e l'ultimo è quello che le persone si portano via: pianificali entrambi con la stessa cura del contenuto.

Aperture efficaci, in classe o con gli adulti:

• una domanda a cui la lezione o l'intervento risponderà;
• una breve storia, un'immagine o un problema tratto dalla vita reale;
• una mappa chiara: “Oggi faremo tre cose”.

Evita di aprire con delle scuse (“Non sono molto bravo in queste cose”) o con problemi tecnici: prepara l'aula prima.

Chiusure efficaci:

• riassumi il messaggio chiave in una o due frasi;
• chiedi agli studenti o ai partecipanti di dire che cosa ricorderanno o che cosa faranno dopo;
• termina in orario, con un passo successivo chiaro.

La stessa struttura funziona quando presenti qualcosa ai colleghi o parli ai genitori. Con i genitori in particolare, mantieni il messaggio breve, concreto e positivo, invita a fare domande e dai un seguito per iscritto; la nostra guida sulla comunicazione scuola-famiglia approfondisce questo tema.

Come dovrebbero gestire i docenti le domande del pubblico?

Con le domande molti oratori perdono l'attenzione del pubblico, e i bravi docenti la riconquistano. Alcune abitudini aiutano:

• Ripeti o riformula la domanda così che tutti la sentano e tu guadagni qualche secondo per pensare.
• Rispondi in breve, poi verifica: “Ho risposto alla tua domanda?”
• Non sapere va bene. “Bella domanda, verifico e ti faccio sapere” crea più fiducia di una risposta improvvisata.
• Gestisci chi monopolizza la parola con garbo: “Sentiamo qualcuno che non ha ancora parlato.”

Come possono i docenti migliorare il proprio public speaking nel tempo?

Il public speaking è un'abilità, e le abilità crescono con la pratica intenzionale e il feedback:

• Registrati mentre insegni per dieci minuti e guarda il video una volta senza audio (linguaggio del corpo) e una volta senza immagine (voce e pause).
• Ask a colleague to observe una cosa specifica, per esempio quanto aspetti dopo le domande.
• Lavora sulla relazione, non solo sulla prestazione. Parlare a una classe che si fida di te è più facile; approfondisci nel nostro articolo dedicato al tema: rapporto docente-alunno.
• Take a course in cui provare in un gruppo protetto e ricevere un feedback personale.

Dalla nostra esperienza in ELA

La maggior parte dei docenti che partecipano al nostro corso Comunicazione efficace e public speaking per docenti e personale scolastico non cerca teoria: vuole fare pratica. Il corso è pratico: i partecipanti pianificano, strutturano e tengono i propri discorsi e presentazioni in un piccolo gruppo accogliente, lavorano sul coinvolgimento del pubblico, sul linguaggio del corpo e sulla comunicazione assertiva, e ricevono un feedback personale basato sul loro ruolo professionale. Dopo una sessione a Palermo, un partecipante ha scritto: “Ho lasciato Palermo con competenze comunicative migliori, una rete di contatti più ampia e ricordi indelebili.” (Ulvi Renser, Estonia). Se vuoi lavorare su un insieme più ampio di competenze, come il lavoro di squadra, la gestione dei conflitti e l'intelligenza emotiva, dai un'occhiata al corso Soft Skills e Intelligenza emotiva per insegnanti e personale educativo, oppure consulta tutti i corsi Erasmus+ di gestione della classe e soft skills.

Fonti

• Roy N., Merrill R. M., Thibeault S., Parsa R. A., Gray S. D., Smith E. M., “Prevalence of voice disorders in teachers and the general population”, Journal of Speech, Language, and Hearing Research, vol. 47, n. 2, pp. 281-293, 2004.
• Roy N. et al., “Voice amplification versus vocal hygiene instruction for teachers with voice disorders: a treatment outcomes study”, Journal of Speech, Language, and Hearing Research, vol. 45, n. 4, pp. 625-638, 2002.
• Rowe M. B., “Wait time: slowing down may be a way of speeding up!”, Journal of Teacher Education, vol. 37, n. 1, pp. 43-50, 1986.
• Brooks A. W., “Get excited: reappraising pre-performance anxiety as excitement”, Journal of Experimental Psychology: General, vol. 143, n. 3, pp. 1144-1158, 2014.

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